Havforskningsinstituttet er det største marine forskningsinstituttet i Europa, og har som hovedoppgave å forske på, rådgive om og overvåke marine ressurser. Instituttet har utviklet langsiktige overvåkingsplaner for havmiljøet, med særlig fokus på truede skatearter i Norskehavet. Gjennom innovativ bruk av teknologi, som ekkolodd, bidrar instituttet til å fremme kunnskap om havets tilstand og ressurser.
I tillegg til forskning, samarbeider Havforskningsinstituttet med over 40 kommuner for å ivareta hummerbestanden gjennom fredningsordninger. Instituttet feirer 125-årsjubileum, og markerer dette med et fokus på fremtidige mål innen havforskning. Det tilbyr også doktorgrader og forskningsprogrammer, og har flere forskningsstasjoner langs norskekysten for å støtte sitt arbeid.