Hardanger eplecider og norsk håndverksøl: drikkevarer dyrket på fjorder og furuskogkledde skråninger

Norske epletrær klamrer seg fast til de bratte fjellsidene, fanger solstrålene som reflekteres i vannet og nyter 18 timers lange sommerdager. Fruktene er et konsentrat av nordlys, omdannet til forfriskende cider med mineralske toner. I mellomtiden bobler kobberkjeler i mikrobryggerier i tidligere fiskerhus, hvor humle blandes med norsk vann for å skape øl som allerede vinner europeiske konkurranser. La oss finne ut hvordan cider og håndverksøl har blitt det nye visittkortet til det gastronomiske Norge.

Hvorfor ble Hardanger Norges «epletrærhage»?

Golfstrømmen modererer fjordklimaet, solrefleksjonen forlenger dagslyset, og skifer-granittjorda gir mineralitet. Munker dyrket allerede epletrær her på 1500-tallet, og cider ble en viktig eksportvare på 1870-tallet. I dag produserer regionen 40 % av Norges epler, og cider har fått den beskyttede geografiske betegnelsen «Hardanger Sider».

Hvilke typer cider er populære, og hvor kan du smake dem?

Fra mai til september kan du kjøpe en Sidercruise: en båt seiler langs fjorden og stopper ved tre gårder hvor turister kan smake på 3–4 prøver og spise geitost.

Hvordan kom norsk håndverksøl ut på verdensscenen?

I 2003 var Nøgne Ø bryggeri (Grimstad) det første bryggeriet som brygget en IPA i amerikansk stil. Deretter begynte Ægir Bryggeri (Flåm) og Lervig (Stavanger) å eksperimentere med akvavit- og ciderfat. Nå er det over 200 mikrobryggerier i landet, og Lervig Lucky Jack og Nøgne Ø #100 har vunnet European Beer Star-medaljer.

Hvilke håndverksøl bør du se etter, og hva bør du drikke dem til?

• Ægir Sæson – fruktig og pepperaktig; passer godt til røkt laks.
  
• Lervig Supersonic – NEIPA med tropisk juice; passer til: reker.
  
• Nøgne Ø Imperial Stout – sjokolade, kaffe; passer til: Kvæfjordkake.
  
• Haandbryggeriet Norwegian Wood – røkt ale på einerkvister; passer til: pinnekjøtt.
  

Hvor kan du organisere en tur eller smaking?

• Ciderhuset Balholm (Balestrand) – mesterklasse i ciderblanding.
  
• Bryggeriet Ægir (Flåm) – Vikingplanke-restaurant: 5 øltyper + 5 lokale retter.
  
• Lervig Taproom (Stavanger) – 20 tappekraner, sesongbaserte utgivelser og omvisning på bryggeriet.
  

Oslo Beer Week (februar) – over 50 bryggerier, foredrag, øl og Brunost-tilbehør.

Hvordan ta med cider eller øl ut av landet, og hva er Vinmonopolets regler?

Alkohol > 4,7 % selges kun på Vinmonopolet (til kl. 18 på hverdager, til kl. 15 på lørdager). Tollfri kvote: 2 liter vin/cider og 2 liter øl < 4,7 % eller 5 liter øl < 4,7 %. Cider selges ofte i 0,75 liters flasker med korkpropp. Legg dem i en isolert koffert, så overlever de flyturen.

Hardanger cider og norsk håndverksøl er landets flytende kart: mineralene fra fjordene, furuskogen fra beitemarkene, fruktene fra endeløse sommerdager. På en varm juli-kveld, til lyden av Trolltunga-fossen, avslører et glass tørr Brut eplehagene på åssiden, og om vinteren varmer en Peter's Stout med hint av akvavit deg bedre enn en ullgenser. Legg til en gastronomisk tur til cidergårder og en smaking på Ægir-bryggeriet, og ta med deg et par flasker hjem – la nordens skumme opp igjen i kjøkkenet ditt og minne deg om at Norge vet hvordan man forvandler naturen til livlige smaker.